당뇨병은 혈당 조절이 제대로 이루어지지 않으면 다양한 합병증을 유발할 수 있습니다. 합병증은 크게 급성 합병증과 만성 합병증으로 나뉘며, 심혈관 질환, 신장 질환, 신경 손상, 망막병증 등 심각한 건강 문제를 초래할 수 있습니다. 이번 글에서는 당뇨병으로 인해 발생할 수 있는 주요 합병증과 그 예방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
1. 급성 합병증: 혈당의 급격한 변화로 발생
1) 저혈당 (Hypoglycemia)
저혈당은 혈당 수치가 비정상적으로 낮아지는 상태로, 당뇨병 치료 중 인슐린 과다 투여, 식사 거르기, 과도한 운동 등이 원인이 될 수 있습니다.
✅ 증상
- 어지러움, 두통
- 발한, 심한 허기
- 손발 떨림, 불안감
- 혼돈, 의식 저하
✅ 예방법
- 규칙적인 식사와 간식 섭취
- 인슐린 및 약물 용량 조절
- 외출 시 사탕, 포도당 정제 준비
2) 고혈당 (Hyperglycemia)과 당뇨병성 케톤산증 (DKA)
고혈당은 혈당이 250mg/dL 이상으로 상승한 상태를 말하며, 심하면 당뇨병성 케톤산증(DKA)으로 진행될 수 있습니다. DKA는 인슐린 부족으로 인해 혈액이 산성화되는 위험한 합병증입니다.
✅ 증상
- 심한 갈증과 잦은 소변
- 피로감, 탈수
- 숨에서 과일 냄새
- 복통, 구토
✅ 예방법
- 혈당 수시 체크
- 충분한 수분 섭취
- 인슐린 투여 및 약물 복용 철저
2. 만성 합병증: 장기 손상 및 기능 저하 유발
1) 당뇨병성 망막병증 (Diabetic Retinopathy)
망막의 미세혈관이 손상되어 시력이 저하되는 질환입니다. 심하면 실명까지 이를 수 있습니다.
✅ 예방법
- 정기적인 안과 검사
- 혈당, 혈압 조절
- 금연 및 건강한 식습관 유지
2) 당뇨병성 신장병증 (Diabetic Nephropathy)
신장의 혈관이 손상되어 신부전으로 이어질 수 있습니다. 심한 경우 투석이 필요할 수도 있습니다.
✅ 예방법
- 저염식 식단 유지
- 충분한 수분 섭취
- 혈압 조절
3) 당뇨병성 신경병증 (Diabetic Neuropathy)
당뇨로 인해 신경이 손상되어 감각 저하, 통증, 저림 등의 증상이 나타납니다.
✅ 예방법
- 발 건강 관리 (상처, 감염 주의)
- 혈당 조절 철저
- 규칙적인 운동
4) 심혈관 질환 (Cardiovascular Disease)
당뇨병 환자는 심장마비, 뇌졸중 등의 위험이 일반인보다 높습니다.
✅ 예방법
- 콜레스테롤, 혈압 관리
- 건강한 식습관 유지
- 금연 및 절주
5) 당뇨병성 족부병증 (Diabetic Foot Disease)
혈액 순환 장애로 발에 궤양이 생기고 심하면 절단까지 필요할 수 있습니다.
✅ 예방법
- 매일 발 상태 확인
- 상처 발생 시 즉각 치료
- 편안한 신발 착용
3. 당뇨 합병증 예방 및 관리 방법
- 혈당 철저 관리 – 공복 혈당 70~130mg/dL 유지
- 건강한 식습관 유지 – 균형 잡힌 식사 및 혈당 상승 억제
- 운동 습관 형성 – 하루 30분 이상 유산소 운동
- 정기적인 건강 검진 – 신장, 눈, 신경 등 정기 검진 필수
- 흡연과 음주 피하기 – 혈관 손상 예방
결론
당뇨병은 혈당 조절이 되지 않을 경우 급성 및 만성 합병증을 유발할 수 있으며, 심한 경우 생명을 위협하는 상태로 이어질 수 있습니다. 그러나 철저한 혈당 관리, 건강한 생활 습관, 정기적인 검진을 통해 합병증을 예방하고 관리할 수 있습니다. 당뇨병 환자는 꾸준한 관리가 필수적이며, 올바른 예방 습관을 유지하는 것이 건강을 지키는 가장 중요한 방법입니다.